La falta de frío puede general problemas en los cultivos tanto de frutales como de hortalizas y esto preocupa a los productores. Según el boletín oficial del INTA las horas de frio acumuladas hasta ahora en lo que va del año, son menores a las observadas en 2005 y no alcanzan para el desarrollo normal de los cultivos. Al 5 de julio del año pasado se habían acumulado 503 horas de frío, mientras que hasta ayer esa cifra había alcanzado las 369.

El INTA registró que, hasta el 23 de julio, los cultivos suman 472 horas de frío. Un número bajo si se compara con las 750 del 2005 y del 2004. Raigón explicó que estos números son horas frío en bruto y hay una fórmula para diferenciarlas de las netas. En el caso de los cerezos todavía no reúnen las 400 horas/frío netas necesarias para la experiencia. Se denomina horas/frío cuando la temperatura es por debajo de los 7 grados y se miden con un termohidógrafo. Además, las plantas desacumulan horas/frío cuando en invierno las temperaturas superan los 18 grados.

El frío es bueno en los cultivos porque termina de diferenciar los órganos de las flores dentro de la yema. Caso contrario, la flor sale mal formada y no cuaja, lo que se traduce en una baja producción. El fenómeno afecta fundamentalmente a los productores de frutales de carozo y hortalizas que proveen al mercado nacional y al extranjero.

En los cultivos hortícolas el frío es necesario para matar los hongos que causan enfermedades. Esto afecta principalmente a los ajos, puede atacar a los alcauciles y causar la aparición de pulgones en lechugas. El ajo es un producto netamente de invierno y necesita del frío para desarrollarse normalmente, al no cumplir las horas mínimas de frío, al final del ciclo surgen dificultades. Según Daniel Galdeano del Consorcio de ajeros de San Juan, el año pasado, la falta de frío se transformó en una baja de calibre (de tamaño) este año ocurrirá lo mismo si no bajan las temperaturas.

“A esta altura el año pasado las temperaturas eran más bajas, no hay mucha humedad por lo tanto la aparición de plagas no es problemática por el momento. Pero tenemos miedo que al igual que el año pasado haya una merma en los calibres, lo mismo que le ocurrió a la uva, necesitamos tener arriba de 800 horas de frío (menores a 7 grados) y hasta ahora según informe del INTA hasta junio de 2006 la suma de horas de frio fue de 284 horas” dice Galdeano.

El promedio ideal para un desarrollo normal de los cultivos es de mil horas, pero las bajas temperaturas no llegan y ya comenzó la segunda mitad del año. Por otro lado, ocurre que el calibre es cada vez menor y esto preocupa al sector, ya que mientras menor tamaño menor rendimiento.

Sin esperanzas de que el clima cambie, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) realizará una experiencia inédita en la provincia junto a los productores privados, para reemplazar la falta de frío en los cultivos con agroquímicos. Se trata de la aplicación de productos químicos a través de pulverizadores aéreos de los productores y arrancarán con las frutas de carozo, porque son los cultivos más afectados hasta el momento por las altas temperaturas de este invierno.

Según explicó el Ing. Juan Manuel Raigón, esto consiste en mezclar diferentes productos y dosis hasta dar con una posible solución. Nos basamos en bibliografías y experiencias de otros países. El producto podría actuar en el faltante de horas de frío", explicó Raigón.

Fuente: INTA