El Jefe de la Estación Experimental Pocito del Inta, Juan Manuel Raigón, dijo que si el invierno continúa como hasta ahora, sin suficientes horas de frío, habrá menor producción en los cultivos frutihortícolas y más plagas, porque no hay heladas que las detengan.

"Si no se cumplen las hora de frío, directamente disminuirá la producción comercial", sentenció el especialista.
Según el boletín técnico semanal del Inta, al 5 de julio del año pasado se habían acumulado 503 horas de frío, mientras que hasta ayer esa cifra había alcanzado las 369, es decir, 134 horas de frío menos.

El parámetro óptimo para el desarrollo de la actividad agraria en general es de 1.000 horas promedio de frío.
Desde el Inta Mendoza dijeron ayer que allá existe una situación de "alerta" por el veranito, pero que "en San Juan la situación es más delicada" porque se están recibiendo muchas menos horas de frío para esta época.
"No sólo que hay menos horas de frío acumuladas que el año pasado sino que, además, está haciendo mucho calor durante el día, lo que resta el frío que se pueda acumular en la plantas durante la noche", explicó.
"El problema puede ser serio; Y no hay pronóstico hasta la próxima semana de que vaya a ser frío", alertó Raigón desde el Inta local.

El fenómeno afecta fundamentalmente a los productores de frutales de carozo y hortalizas que proveen al mercado nacional y al extranjero. Los frutales necesitan acumular horas de frío para poder tener una diferenciación de yemas completas y una buena floración, que luego se traduce en frutos. Las especies más sensibles son durazneros, ciruelas y almendras, en ese orden.

En los cultivos hortícolas el frío es necesario para matar los hongos que causan enfermedades; Ahora hay mucho rocío y neblina en la mañana y eso genera aumento de humedad relativa, lo que sumado al calor durante el día favorece la aparición de hongos; "Los productores deben estar observando permanentemente la aparición de enfermedades o plagas", aconsejó Raigón.

Esto afecta principalmente a los ajos, puede atacar a los alcauciles y causar la aparición de pulgones en lechugas.
Como aún quedan unas cuantas semanas invernales, Raigón no desestimó que la situación pueda revertirse si aparece el frío, "pero tendría que empezar pronto" para que tenga efecto en el desarrollo de los cultivos, aseguró.

En la Cámara de Comercio Exterior ya empezaron a escuchar la preocupación de los asociados; "Esto afecta la floración de toda la producción. Obviamente que la gente está preocupada por el tema", dijo Laura Marún, desde esa entidad.
"Estamos preocupados, llevamos recién el 30% de horas de frío respecto a otros años a esta altura, lo cual es muy perjudicial", dijo Gabriel Enrico, desde el establecimiento Levian, exportador de frutas de carozo de los valles de Zonda; "Hablan de que el frío va a venir atrasado, pero eso también es problema, porque las heladas tardías también afectan el fruto", agregó.

Enrico dijo que se está evaluando la forma de suplir las horas de frío mediante procesos químicos: Se usa cianamida hidrogenada, un producto que elimina la necesidad de frío que tienen las plantas; Claro que la solución no es barata: Vale 10 dólares el litro y se deben usar de 3 a 12 litros por hectárea.

Enrique Ahún, del frigorífico Patagonian Fruit que comercializa uvas y ciruelas dijo que de continuar el invierno como hasta ahora "la producción va a estar complicada"; Ahún dijo que el fenómeno no afecta aún a los viñedos con variedades de uvas para consumo en fresco; "Para las uvas, más o menos cierra", dijo.

Fuente: Contacto Rural