La plantación de olivares está en aumento, gracias al desarrolló pionero de CIASA Uruguay. Que aposto hace mas de 3 años a plantar olivos con la nueva genética en la zona de carmelo. Llevando sus 15 años de experiencia del cuyo del otro lado del charco. Hoy posee uno de los viveros dedicados exclusivamente a la producción y asesoramiento de proyectos olivícolas. Manejado por el Ing. Agrónomo José Gobbee con un MBA en la universidad de Cornell, USA.

Uruguay está recibiendo importantes inversiones extranjeras en el sector. Hay varios tipos de plantas de aceite de oliva. Los productores están agrupados en la Asociación de Olivicultores del Uruguay (Asolur). Cerca de 10 empresas pugnan por llevar adelante la producción de olivos, ya sea para fabricar aceite de oliva o producir aceitunas para mesa.

El cultivo de olivos en Uruguay se encuentra en franco crecimiento. Las plantaciones se ubican entre las 3.000 y 3.600 hectáreas, fundamentalmente al sur del río Negro. También hay media docena de viveros que abastecen la plaza, que en la mayoría de los casos también son productores o asesores. Cabe aclarar que 550 hectáreas son consideradas viejas.

El emprendimiento más importante es el de la empresa Agroland S.A., ubicado en la ruta 9, Km. 175,500, Paraje Garzón, departamento de Maldonado. Esta empresa cuenta con 1.000 hectáreas plantadas, de un proyecto que aún no ha culminado, comentó a Ultimas Noticias el encargado técnico de la plantación, el ingeniero agrónomo Sergio Gómez. Actualmente, están evaluando variedades, costos y clima para culminar el proyecto.

Crecimiento El establecimiento planta la variedad Arbequina (oriunda de Lérida, España), contando con olivos de un año, dos años, tres y cuatro años. "La primera cosecha se levantó el año pasado porque esta variedad es de las consideradas precoces".

"El primer año de cosecha da 300 gramos, al segundo tres kilos, hasta que se estabiliza en el año ocho en 30 kilos, dependiendo del manejo técnico que se dé en el campo". La Arbequina es una variedad que se usa para la fabricación de aceite por ser un fruto pequeño. Gómez afirmó que cualquier emprendimiento de más de 20 hectáreas debe tener su planta de extracción de aceite.

"Nosotros contamos con una planta pequeña de 200 kilos hora, y en el futuro, pensamos ampliarla". "Lo que cuesta más en Uruguay son los tanques de acero inoxidable".Aclaró que Agroland no utiliza riego artificial, ya que el olivo requiere entre 500 a 700 milímetros de agua anuales y en Uruguay el régimen de lluvias es de 1.200 milímetros anuales. La empresa cuenta con vivero propio.

La zona de mayor concentración de plantaciones son las zonas costeras del Este como Maldonado y Rocha; también existen algunos emprendimientos en Canelones y Lavalleja, y con superficies menores, en Colonia y Soriano.

Variedades En Uruguay se plantan variedades para la producción de aceite en forma mayoritaria, pero se cultivan las que son de doble propósito, y las que producen aceitunas de mesa.

Existen 320 hectáreas se encuentran en el departamento de Colonia, y 180 hectáreas repartidas en los departamentos de Florida, Durazno y Río Negro. "Las plantaciones más viejas tienen tres verdes (dos años) y comienzan a producir este año".

El estado general de los proyectos es bueno, estando supeditados a las variaciones climáticas, en particular este año, con los distintos episodios de lluvia que se registraron. El 70% de los proyectos es con dedicación a la producción de aceite y el 30% restante es doble propósito.

El costo de plantación de una hectárea de olivo es de 2.500 dólares. El año cero (plantación), el costo total es de U$S 600 la hectárea, el segundo U$S 700, el tercero U$S 800 (cuando comienza a producir), y a partir del sexto año, U$S 1.200 la hectárea (al comenzar la cosecha firme).A partir del sexto año se cosecha 8.000 kilos por hectárea, produciendo 1,2 toneladas de aceite. El precio del aceite es de 3.400 dólares la tonelada. El litro de aceite de oliva en supermercados ronda los 280 pesos.

Una empresa de 1.000 ha. La mayor plantación de cultivos en Uruguay está a cargo de la empresa Agroland S.A., ubicado en el paraje Garzón, departamento de Maldonado. Pertenece a un inversor argentino que cuenta con 1.000 hectáreas plantadas de olivos. Esta empresa, al igual que el resto, se encuentra en la etapa en que los olivos comienzan a producir.