Numerosos estudios científicos demuestran que el ácido oleico, principal componente del aceite de oliva, ayuda a reducir los niveles de genes malignos responsables del cáncer de mama, esófago, colon, estómago, hígado, pulmón y piel, además de reducir los riesgos de trombosis arterial e infarto.

Científicos españoles afirman que el consumo de aceite de oliva reduce los niveles de un oncogen llamado Her-2/neu, que se encuentra aproximadamente en un 30% de pacientes con cáncer de mama. El ácido oleico presente en el aceite de oliva suprime la sobrepoblación de este oncogen, acortando el riesgo de aparición y la propagación maligna del cáncer de mama.

El ácido oleico no sólo logra reprimir la actividad del oncogen sino que contribuye en la efectividad de un fármaco contra el cáncer de mama llamado herceptina o trastuzumab, haciendo que los resultados sean altamente esperanzadores para muchas mujeres con este mal, de acuerdo a un estudio realizado por el Instituto de Investigación para la Salud de Northwestern de Chicago.

Dentro de los distintos mecanismos que son más frecuentes en la formación del cáncer destaca el estado oxidativo celular, proceso por el cual el oxígeno que ingresa al organismo produce radicales libres que dañan la membrana celular provocando la muerte de las células o acciones desencadenantes del cáncer. El aceite de oliva, aseguran los científicos, ayuda al cuerpo a asimilar mejor la vitamina E, un antioxidante natural y estabilizador de las membranas celulares.

El aceite de Oliva

El aceite de oliva es uno de los pilares de la llamada dieta mediterránea. Se conoce en toda la cuenca mediterránea desde antiguo y hay pruebas de su uso en Egipto, Creta, Grecia antigua, etc. Este zumo de aceitunas se considera como la grasa más saludable por su gran contenido en ácido oleico, y hay diversos estudios que avalan los beneficios que el consumo de los aceites de oliva tiene en la prevención de distintos tipos de cánceres. Popularmente es conocido como "oro líquido". También se ha demostrado, según un estudio, que el aceite de oliva posee propiedades rejuvenecedoras.

El estudio de las propiedades del aceite de oliva, así como del cultivo del olivo, se denomina olivicultura, siendo una rama de la elaiotecnia, ciencia que estudia la fabricación y extracción aceites vegetales como el aceite de oliva o el aceite de girasol.

La provincia de Jaén en España se autoproclama con toda justicia como "Capital Mundial del Aceite de Oliva", por ser el lugar con la mayor concentración de olivos y producción oleícola del mundo. Una mención especial merece la ciudad de Martos, conocida como la "Cuna del olivar", que con 22 millares de hectáreas labradas es capaz de ofrecer 1.174 "unidades de trabajo anual", con una media de 48 millones de kilos de aceituna de producción anual, y existiendo una variedad de aceituna propia de la localidad (picual o marteña), se ha ganado el sobrenombre de "Primer productor de aceite de oliva del mundo".

Cada dos años, se celebra en la ciudad de Jaén, en España, la Feria Internacional del Aceite de Oliva e Industrias Afines