Durante la mañana del 12 de Julio en la EEA (INTA) Catamarca se realizó una reunión sobre nutrición y riego en olivos a cargo del especialista Fathi Abd El Hadi, de la firma Netafim. En primera instancia realizó una presentación donde ilustró el estado actual del mercado internacional del olivo y sus proyecciones.

A continuación se refirió a los aspectos relevantes del manejo de variedades combinándolo con aspectos vinculado a polinización, poda, densidad de plantación, manejo de agua y nutrientes y cosecha.

Hizo hincapié en los siguientes temas:
Condicionamientos del clima, suelo y agua de riego.
Disponibilidad y costo de labores manuales.
Posibilidad de mecanización de labores y relación con el tamaño de la explotación.
Acceso a recursos económicos y programas gubernamentales de apoyo al sector.
Acceso al conocimiento y posibilidad de validación local.

En esta charla se utilizó como ejemplo datos de la zona de Catamarca y La Rioja, que fueron recolectados durante las visitas realizadas la semana anterior. Esto permitió a los participantes ver a través de imágenes de sus propias fincas los ejemplos de aplicación.

Algunas de las recomendaciones de manejo fueron:
1- control del riego
2- control de la fertilización
3- manejo de la poda
4- aumento del cuaje adicionando nutrientes como por ejemplo P y B
5- Evaluar la posibilidad de anillado
6- Considerar el uso de anti-giberelinas

Se decidió luego de la exposición, intercambiar ideas por medio de un trabajo grupal. Con el fin de establecer un hilo conductor se dieron dos consignas para discutir (Restringiendo las alternativas a una plantación en producción y de arbequina).

¿Cuál es la necesidad técnica mas importante que aun estaría sin resolver?
¿Qué manejo de poda, riego, fertilización (u otro) concreto se debería desarrollar el máximo potencial y estabilizar la producción?

Las ideas y respuestas se generaron por 2 grupos de trabajo.

A) ¨GRUPO I¨ Productores y técnicos que analizaron situación de la zona de Aimogasta (Provincia de La Rioja)

Se destacan los temas vinculados al riego. El manejo del agua de riego no solo para una producción adecuada, mas también para limitar y los problemas en la industria.

Algunos elementos relevantes son:
- Los Bajos rendimientos en aceite
- El recurso limitante es el agua, por lo tanto debemos mejorar la eficiencia de uso de este recurso.
- El manejo incorrecto del agua hasta llegar a cosecha, determina aumentar los costos de energía y disminuir el porcentaje de aceite (estabilidad del aceite).
- La maquinaria para extracción de aceite están fabricadas para otras condiciones agroclimáticas, por lo tanto, debemos adecuar en manejo del agua de riego.
- Cuando sobre-regamos disminuimos el porcentaje de polifenoles y por lo tanto, disminuimos el amargor del fruto y la estabilidad de los aceites.

Asimismo se requiere trabajar en el balance de la copa y las raíces, es decir en la poda. Adecuar la poda y el riego para una mejor producción primaria y de los aceites.

Si bien en la mayoría de los casos los lotes están implantados para manejarlas con Buggy (cosechadoras intermedias). En arbequina (variedad de mayor superficie implantada en ambas provincias) las nuevas plantaciones se manejan densidades variables.

No hay un patrón de manejo homogéneo en la zona.
- Fertilización, no hay reglas generales, hay que realizar análisis foliares para adecuar el agregado de los microelementos
- Agua, falta determinar los momentos adecuados de restricción de riego.
- Cosecha, si bien se recomienda el menor tiempo entre cosecha y molienda, no siempre se realiza. Por ej. En Australia se habla de 2 horas como máximo.
B) "GRUPO II" productores y técnicos que analizaron la situación del Valle Central de Catamarca

Posibles limitaciones y problemas derivados por el escaso conocimiento de las variedades. Los problemas varietales (falta definir las variedades de mejor comportamiento industrial para zonas cálidas).

Limitaciones posibles por escasos polinizadores. Los polinizadores no deberían estar a más de 35 mts. de distancia de la planta más lejana.

La limitada acumulación de aceite de algunas de las variedades ya plantas resulta ser un techo productivo y condiciona los resultados económicos.

El clima primaveral es duro. Ante los intensos vientos desecantes es necesario asegura una buena polinización y un buen cuaje. Un mayor porcentaje de especies polinizadoras mejora las posibilidades de éxito. Si lo normal es del 5-8% y deberíamos llegar al 15% y distribuidas dentro de los lotes (intercaladas).

Desconocimiento de practicas que mejoren el la acumulación de grasa en la aceituna, para obtener un aumento de los rindes industriales. Si bien cuanto mas atrasamos la cosecha obtenemos algo más de aceite, el mismo es de menor calidad.

Desconocimiento de la forma más apropiada de podar. Ejemplo de esto es que una poda intensa realizada para acotar el tamaño (crecimiento vegetativo), produce una reacción de la planta que va en contra de la producción. Una poda leve no contiene el aumento de tamaño de la planta.

Insuficiente destreza en el manejo de ciertas herramientas de gestión agronómica. Básicamente manifiesto en riego. Es de esperarse que se pueda mejorar el manejo conforme a los diferentes estados de la plantación. Sobre todo en los momentos más críticos.

Algunas Conclusiones Generales
Para las zonas cálidas con inviernos más benignos debemos restringir el crecimiento de la planta por medio de poda y riego. En cuanto a los riegos invernales es necesario investigar su implementación.

Se puede pensar que restricciones hídricas controladas, producen ahorro de agua y energía, y no limitan la producción. Luego del endurecimiento de carozo se podría regar de esa manera (niveles del 50 al 65% del Kc. del cultivo, en olivos para aceite, podrían ser adecuados).

Para mejorar hay que implementar ensayos a campo en las distintas condiciones de manejo para obtener conclusiones valederas.

El manejo del monte y los procesos pre y post industriales son determinantes de la calidad del producto obtenido. De esta forma es necesario involucrar a la industria en los trabajos de mejora. "La reunión ha ayudado a organizar nuevas líneas de trabajo".