El investigador Antonio Jiménez Márquez, del centro ‘Venta del Llano’ del IFAPA (Junta de Andalucía), en colaboración con la empresa Tecnilab (Soluciones Integrales de Laboratorio, S.L.) está llevando a cabo, a través del proyecto INIA-RTA04-128, la implantación en el proceso de elaboración del aceite de oliva de técnicas analíticas no destructivas para el control de la calidad del aceite y control de producción on-line. Este proyecto es coordinado por el INIA con el titulo: ‘Estudio y aplicación de nuevas técnicas en la caracterización en línea del aceite de oliva virgen durante su producción en almazara’.

Entre las técnicas que viene estudiando, la espectrometría en el infrarrojo cercano (NIR) ha demostrado ser muy útil para estos propósitos ya que permite abarcar tanto la caracterización del fruto (la aceituna), como la del aceite elaborado. La aplicación de esta tecnología permite caracterizar y clasificar el aceite en el momento que se está produciendo, de acuerdo a criterios de calidad y/o composición, y en lotes tan pequeños que hace de ésta una herramienta imprescindible para poder hablar de una auténtica trazabilidad en el proceso de elaboración del aceite de oliva virgen en almazara.

Existen equipos que pueden realizar escaneos espectrales a alta velocidad, como son los basados en la tecnología AOTF (Acousto-Optic Tunable Filter) de Brimrose distribuidos en España por TECNILAB y capaces de realizar 200 disparos en tan sólo ocho segundos como promedio, en el rango de 1100 – 2300 nm a una velocidad 16000 frecuencias por segundo. Estos equipos permiten el análisis y la caracterización del aceite en flujo continuo, pudiendo disponer así de manera instantánea de información fidedigna para clasificar, seleccionar o etiquetar un lote de aceites o la partida de aceitunas de las que proviene.

El control de producción en almazara también puede verse beneficiado con la implantación de tecnologías NIR ‘high speed’ de BRIMROSE mediante la utilización de un equipo de la gama Luminar para escanear on-line el aceite a la salida del decantador centrifugo horizontal. Se ha podido diseñar, mediante el uso de herramientas de inteligencia artificial, una red neuronal capaz de predecir la perdida de grasa en los orujos con más antelación que el análisis NIR tradicional por filtros y sin necesidad de los complicados montajes de muestreo basados en tornillos sinfin que estos precisan.

¿Quién es Tecnilab?

Tecnilab nace en 1996 con el objetivo de prestar servicio técnico alternativo a una conocida firma de analizadores de laboratorio. Su progresiva consolidación dentro del sector se ha debido al apoyo de sus clientes y al esfuerzo por seguir mejorando y adaptándose a un mercado en constante evolución.

Actualmente además de continuar su labor de servicio técnico a nivel nacional, Tecnilab cuenta con la distribución exclusiva en España y Portugal de varias marcas de analizadores NIR (Brimrose, Nir Technology Systems, etc.)

Debido a la experiencia acumulada, la compañía trabaja dentro de un amplio rango de actividades como diseño de productos, desarrollo de sistemas, instalación y mantenimiento de equipos analíticos y laboratorios. Actualmente una de sus principales inversiones se destinan a proyectos de I+D y desarrollo de nuevas aplicaciones en colaboración con centros oficiales de investigación y empresas destacadas en diversos sectores. Las áreas de actividad de Tecnilab están principalmente dentro del campo agroalimentario, contando con clientes en los sectores oleícola, enológico, cerealista, citrícola, etc.

Entre los proyectos más importantes que actualmente acomete se encuentra la implantación de un sistema de control de calidad analítico integral en recepción, que permitirá clasificar el grano recibido en segundos, consiguiendo una optimización del proceso desde su inicio, de la nueva planta de producción de biodiesel que la Sociedad Cooperativa General Agropecuaria ACOR está construyendo en Castilla-León. Este proyecto es estratégico por tratarse de la más grande de España en cuanto a producción anual, y por ser una iniciativa medioambiental ya que será a la vez cogeneradora de electricidad a partir de biomasa.

Tecnilab en Expoliva

Tecnilab ha estado presente en Expoliva 2007 siendo esta la tercera vez que asiste como expositor.

Este año su stand –con una nueva imagen más actual y dinámica- ha contado con gran afluencia y expectación ya que ha presentado sus ultimas novedades en instrumentación analítica de campo y nuevas ideas sobre hacia donde debe ir el mercado, como análisis foliares directamente en árbol (que serán una gran herramienta de ayuda para los agrónomos y consultores de manejo de cultivo), y el nuevo analizador para análisis de rendimiento graso en almazaras en el que se han mejorado aspectos como el software y el diseño siendo ahora más agradable y sencillo de manejar.