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CHILE QUIERE PRODUCIR 150 MIL TONELADAS DE ACEITE DE OLIVA |
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Al finalizar 2005, las exportaciones de aceite de oliva crecieron 286% respecto a 2004, llegando a US$ 1,1 millón. Las ventas en el mercado local totalizaron $ 7.500 millones, la producción alcanzó los 1,8 millones de litros y las hectáreas (hás.) plantadas con olivos se estiman entre 4.700 y 6.000 . Cifras que ChileOliva espera doblar en 2006, llegando a 2010 con 10 mil hás plantadas y US$ 10 millones en envíos.
Sin embargo, la producción aún es insuficiente para que Chile llegue a ser un actor relevante a nivel internacional, según Alfonso Labajos, gerente general de Agromillora Chile, firma española especializada en la producción de plantas, entre ellas los olivos.
"Se prevé que el consumo mundial de aceite de oliva llegue a los 3 millones de toneladas en los próximos años y si Chile quiere ser un proveedor importante, debería producir el 5% de ese consumo, es decir, 150 mil toneladas y actualmente sólo produce 3 mil. Bajo un sistema intensivo de cultivo, con una hectárea de alta densidad se producen 2 toneladas de aceite, por lo que Chile necesitaría tener 75 mil hás en los próximos diez años si quiere ser un actor relevante en la oferta", afirma Labajos.
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Consumo |
No hay duda de que la industria ha tenido un crecimiento explosivo, ayudada por la alta demanda que está teniendo el producto en el exterior, por la calidad del aceite que se puede obtener en Chile (con buenos retornos) y por la incorporación de empresas como Terramater, Kardámili, Olave y Agrosuper.
Pero a juicio de Labajos, es necesario aumentar la superficie plantada y agilizar la producción mediante sistemas intensivos de cultivo que utilicen la cosecha mecanizada. "Desde 1997 hasta ahora se han plantado unas 3 mil hás de olivos. Poco, si se compara con las 50 mil hás de viñas que se plantaron en 3 años, o las 25 mil hás de paltos cultivadas en 6 años", detalla.
El ejecutivo aclara que si bien países como España, Italia o Grecia tienen un consumo promedio estable de 15 kilos de aceite de oliva por persona al año, está subiendo en otros como Corea del Sur, Canadá, norte de Europa, Japón (alza de 3.000% en el último lustro) y Estados Unidos, donde crece a un ritmo de 5% anual, por lo que "si mantiene esa tendencia, en los próximos años no va a haber aceite de oliva suficiente en el mundo para abastecer sólo a ese país. Y Chile tiene ventajas interesantes, que debe aprovechar, con quienes ha firmado tratados de libre comercio", afirma.
Fuente: Diario Financiero
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